Resultaatherstel ICT bij licht hogere omzet

ICT Automatisering N.V. (ICT) maakt vandaag bekend dat het in 2004 een nettowinst heeft behaald van EUR 5,3 miljoen, een stijging van 40% ten opzichte van 2003 (2003: EUR 3,8 miljoen). De winst per aandeel steeg naar EUR 0,64 in 2004, tegen EUR 0,45 in 2003. Gezien de solide balans stelt ICT voor om, conform het geformuleerde dividendbeleid, EUR 0,54 als dividend uit te keren, wat een pay-out van 84% betekent.  Aangezien het herstel vooralsnog fragiel is, acht ICT het te vroeg om een betrouwbare uitspraak te doen ten aanzien van de te verwachten omzet- en resultaatontwikkeling in 2005.

Toelichting resultaat

In 2004 steeg de omzet met 5,3% tot EUR 65,0 miljoen (2003: EUR 61,7 miljoen). Beide divisies droegen bij aan de omzetgroei, waarbij de markt voor ICT Embedded licht achterbleef bij die van ICT Solutions. In tegenstelling tot voorgaande jaren bleven de tarieven gemiddeld gezien over de hele linie stabiel. Door een hogere bezettingsgraad en voortdurend stringente kostenbeheersing, liet het bedrijfsresultaat een stijging zien van  49,3% tot EUR 6,7 miljoen (2003: EUR 4,5 miljoen). De nettowinst steeg met 39,8% van EUR 3,8 miljoen tot EUR 5,3 miljoen. Het verschil in stijging tussen het bedrijfsresultaat en de nettowinst wordt met name veroorzaakt, doordat in 2003 een belastingvrije voorziening vrijviel, wat tevens zijn weerslag had op de belastingdruk in 2003 (25,9%). In 2004 keerde deze weer terug naar het niveau van 2002 toen de belastingdruk 30% bedroeg.

Door het hogere resultaat over 2004 steeg het vermogen tot € 36,3 miljoen. Het eigen vermogen als percentage van het balanstotaal bedroeg hiermee 77,2% (2003: 71,4%). Gezien deze solide balans, stelt ICT in lijn met het dividendbeleid een dividend van EUR 0,54 per aandeel voor, hetgeen een pay-out van 84% betekent en een stijging van 20% ten opzichte van 2003 (EUR 0,45).

Er was sprake van een negatieve netto kasstroom van EUR 5,4 miljoen. Belangrijkste post hierbij was de pensioenen. Per 1 januari 2004 stond een te betalen bedrag van EUR 1,9 miljoen uit; op 31 december 2004 was een bedrag van EUR 1,6 miljoen reeds vooruitbetaald.

Personeel

Evenals in 2003 liet het aantal medewerkers bij ICT in 2004 een daling zien. Het gemiddeld aantal medewerkers in FTE’s nam af van 817 tot 763, een afname van 7%. De afname van de personeelslasten bedroeg 1,6% en kwam uit op € 38,6 miljoen. Naast een stijging van de salarissen als gevolg van de reguliere loonronde had met name ook de stijging van de sociale lasten invloed op deze post.

Het personeelsverloop in 2004 kwam uit op 11%, waarvan circa de helft het resultaat was van natuurlijk verloop.

Gang van zaken 2004

ICT Embedded

De omzet bij ICT Embedded in 2004 kwam uit op EUR 36,1 miljoen, ten opzichte van EUR 35,3 miljoen in 2003. Het aantal bij deze divisie werkzame medewerkers bedroeg eind 2004 434.

De strategie bij ICT Embedded is erop gericht om klanten te ondersteunen bij het optimaliseren van de time to market en het verlagen van de kosten. Daarbij richt ICT Embedded zich op een beperkt aantal marktsegmenten, waardoor men in staat is snel in te spelen op technologische ontwikkelingen.

Marktontwikkelingen
Economisch herstel in de voor ICT Embedded belangrijke markten is aanhoudend fragiel. Bedrijven blijven zich richten op kostenreducties en het verlagen van de risico’s met betrekking tot investeringen. Deze ontwikkelingen zorgen ervoor dat ICT alert is op ontwikkelingen in de door haar bediende markten.

In 2004 is ICT gestart met het werven van personeel voor haar in 2003 geopende Duitse vestiging in München. Alhoewel ICT in 2004 er niet in geslaagd is om voldoende personeel aan te trekken, heeft ICT’s aanwezigheid op de Duitse markt reeds geleid tot kansrijke contacten. De Duitse vestiging fungeert succesvol als intermediair tussen de in Duitsland gevestigde afnemers en de Nederlandse softwarelabs.

Marktsegmenten

Mobile Communica

tions
De in 2003 ingezette groei in het Mobile Communications segment heeft zich ook in 2004 doorgezet. ICT wist haar positie in dit segment, wat zich richt op de ontwikkeling van software voor allerlei vormen van mobiele communicatie, verder te versterken. Een andere belangrijke ontwikkeling in 2004 was de opkomst van UMTS. In 2005 zal naar verwachting Embedded Linux hierbij een rol spelen.

Home Entertainment
Dit segment, wat zich richt op de digitalisering van producten als TV’s, werd ook in 2004 gekenmerkt door laag consumentenvertrouwen. Consumenten blijven terughoudend in de aankoop van nieuwe consumentenproducten. Door goed gebruik te maken van het preferred suppliership bij afnemers in dit segment, is het marktaandeel verder vergroot. Ondanks de terughoudende markt is de omzet hierdoor stabiel gebleven.

De verschuiving van de ontwikkeling van software binnen dit segment naar lage lonenregio’s is steeds duidelijker zichtbaar. De ontwikkeling van innovatieve producten, een segment waar ICT sterk in vertegenwoordigd is, wordt veelal nog in Europa gedaan.

Automotive
Het Automotive segment wordt gekenmerkt door een grote technologische overlap met de segmenten Mobile Communications en Home Entertainment. Naast een aantal andere domeinen, richt ICT zich binnen dit segment met name op het infotainment gedeelte, waarvoor het specifieke automotive kennis in huis heeft.

De daling in de verkoopcijfers van auto’s leidt nog steeds tot druk op de tarieven. Echter, door de relatieve omvang van ICT heeft zij haar positie kunnen behouden en versterken. In het vierde kwartaal trad in deze markt een kentering op.

Semicon
Dit segment richt zich op het bouwen van productiesystemen voor de halfgeleiderindustrie. Ondanks een voorzichtig herstel in de vraag naar dergelijke productiesystemen, zijn de investeringen van de producenten van deze systemen gelijk gebleven, waardoor de omzetontwikkeling onder druk bleef staan. Door continu te investeren en bestaande  preferred supplierships heeft ICT in deze markt een goede uitgangspositie.

Medical
In de markt voor medische systemen is er naast de ontwikkeling in de complexe diagnostische systemen, waarin reeds lange tijd veel embedded software wordt toegepast, sprake van een verdergaande automatisering en integratie van kleinere medische apparaten. Door koppeling en integratie van diagnostische systemen en de brede beschikbaarheid van patiëntgegevens, worden zaken als connectiviteit en veiligheid steeds belangrijker. Door zich te specialiseren in technologieën als DICOM en HL7 is ICT in staat  een rol te spelen bij deze ontwikkelingen. In 2004 heeft ICT in dit segment een aantal nieuwe klanten verworven.

ICT Solutions

De omzet over 2004 kwam voor ICT Solutions uit op EUR 28,9 miljoen (2003: EUR 26,4 miljoen). Het aantal bij deze divisie werkzame medewerkers was eind 2004 251.

Marktontwikkelingen
Alhoewel investeringen nog steeds onder druk staan, heeft de markt in 2004, mede als gevolg van inhaalvraag een licht herstel laten zien.
De positionering van ICT sluit goed aan bij de trends die op deze markt zichtbaar zijn. Zo is ICT in staat om naast de IT kennis de vereiste domeinkennis te leveren om de juiste oplossing te ontwerpen. Daarnaast wordt ICT als een betrouwbare partner gezien voor de toenemende vraag naar full life cycle support.

Marktsegmenten

Verkeer & Vervoer
De activiteiten binnen dit segment hebben in 2004 groei laten zien. Dit was onder meer het gevolg van meer aandacht vanuit de overheid en de openbaar vervoerssector voor informatievoorziening.
InTraffic, de joint venture met Holland Railconsult, die zich richt op het leveren van verkeersmanagementoplossingen, heeft in 2004 een goede ontwikkeling laten zien.

In 2005 zal InTraffic in toenemende mate de commerciële activiteiten binnen Verkeer & Vervoer van ICT Solutions overnemen. ICT Soluti

ons zal zich meer gaan richten op de markten die tot nu toe in dit segment een secundaire rol speelden, te weten Energie en Logistiek.

Industrie
Door een optimale dienstverlening en het intensiveren van de contacten met bestaande klanten, is dit segment in staat geweest een groei te realiseren.
Uitbreiding van het klantenbestand is gerealiseerd binnen duidelijk gekozen doelmarkten. Het aanbrengen van focus op zowel domein als doelmarkt, in combinatie met een serviceorganisatie, biedt het segment Industrie goede perspectieven voor zowel de korte als middellange termijn.

Telecom & Defensie
De doelstelling van ICT Solutions in deze markt voor 2004, was het consolideren van haar positie. Hoewel ICT met het verwerven van een aantal preferred supplierships haar positie verder heeft versterkt, leidde dit in 2004 nog niet tot het gewenste omzetherstel. ICT ziet, na jaren van terugval, wel de eerste tekenen van herstel binnen de telecommarkt. 

Strategie

Eén van de belangrijkste doelstellingen van ICT is om haar positie in de gekozen markten verder uit te bouwen. Voor ICT Embedded betekent dit dat veel ontwikkelingen voor een belangrijk deel in het buitenland plaats zullen vinden. In dat kader zal de verdere uitbouw van de Duitse vestiging veel aandacht krijgen, om zo meer projecten te verkrijgen voor de Nederlandse softwarelabs. Gezien de beperkte beschikbaarheid van personeel bij de Duitse vestiging wordt momentele bekeken of een versnelling van dit proces door middel van een acquisitie wenselijk is.

De verschillende marktsegmenten binnen ICT Solutions zullen zich, meer dan in de afgelopen jaren, op heel Nederland als markt gaan richten. Bovendien zal in 2005 moeten worden vastgesteld of de markt voor Energie & Logistiek de plaats van het segment Verkeer & Vervoer kan overnemen. Momenteel wordt overwogen of een acquisitie binnen dit segment wenselijk is.

In de loop van 2005 zal ICT eveneens beoordelen of het wenselijk is een tweede buitenlandse vestiging te openen.

Een belangrijke financiële doelstelling van ICT is het behalen van een EBIT-marge in 2006 van 15%. In 2004 bedroeg deze 10,3%.

IFRS

ICT ligt goed op schema met de implementatie van IFRS.

Als gevolg van gewijzigde regelgeving en de complexiteit van de waardering van optierechten, zal naar alle waarschijnlijkheid worden besloten met ingang van 2005 af te zien van het toekennen van dergelijke rechten aan management en personeel.

Op dit moment is nog in onderzoek of de pensioenregeling van ICT kwalificeert als een defined benefit of als een defined contribution regeling. Al naar gelang de uitkomst zal er sprake zijn van een invloed op de jaarrekening. Over de mogelijke omvang van deze invloed valt op dit moment nog niets te zeggen.

Voor het overige verwacht ICT niet dat de invoering van IFRS een materieel effect op haar jaarrekening zal hebben.

Dividend 2004

Conform het dividendbeleid van ICT stelt ICT aan de aandeelhouders voor om EUR 0,54 als dividend uit te keren. Dit betreft een pay-out ratio van 84%.

Vooruitzichten

Het in 2004 ingezette economische herstel lijkt, zij het fragiel, door te zetten. De verschillende markten waarbinnen ICT opereert laten echter een wisselend beeld zien. Het herstel van de vraag vanuit afnemers van ICT binnen de diverse deelmarkten is dan ook dermate onvoorspelbaar, dat ICT het te vroeg acht om op dit moment een betrouwbare uitspraak te doen over de omzet- en resultaatontwikkeling in 2005. ICT verwacht tijdens de aandeelhoudersvergadering op 25 mei a.s. hier meer over te kunnen zeggen.

Bijlagen: 
- geconsolideerde winst- en verliesrekening over 2004
- geconsolideerde balans per 31 december 2004
- geconsolideerd kasstroomoverzicht over 2004